Golden Week

新年度もあっという間に１ヶ月が過ぎ、

早いものでゴールデンウィークまで過ぎてしまいました。

今年のゴールデンウィークはお天気もよく

行楽日和のお休みとなりましたね。

私たちはというと、

昨年と同じく親戚に会う為、北海道へ。

今回は小樽と札幌です。

神戸空港から新千歳へついた後は

そのままJRにて小樽のホテルに向かいましたが、

そのホテル横のショッピングモールにてお昼ご飯。

回転寿司です。。。

でも侮るなかれ、

北海道の回転寿司はすごい！です。

ネタ的には大阪の一流のお店か、いやいや、それ以上？

北海道人が大阪などに来て回転寿司を食べるとどう感じるのでしょう？

・・・とか真剣に考えてしまうほど。

ともあれお腹いっぱい大満足で今宵のホテルへ。

http://www.parkhotelgroup.com/Default.aspx?alias=www.parkhotelgroup.com/gpot

このGrand Park Otaru、あえて説明をさせていただきます。

ちょうど石原裕次郎館の向かいにあるこのホテル。

昨年末まではHiltonブランドでしたが、

今年からはリブランドされその為のキャンペーン価格、

ツイン２人利用で、な・な・なんと！

￥５，５００！！！

１人あたり￥２，７５０！

きれいなお部屋にきれいな海の眺め、本当にびっくりラッキー(＾＾)

チェックインの後は早速小樽市内散策。

歩いているだけで楽しく何度行っても好きな街です。

Cat & Lisa @ 小樽運河。

今回は、皆さんもご存知わがEnglish Squareのハロウィンフェスティバルに

も来てもらったCatと彼女の旦那さんとの同伴旅行です。

Otaru Beerにて地ビールを少し。

おいしい！

この小樽運河沿いは駐車場まで雰囲気あります。
その後も街をぶらぶら、夕食を食べてホテルに戻り就寝。

次の日はレンタカーを借りて

札幌までの道中を楽しみました。

札幌に着きまずは北海道大学へ。

ここへは・・・何年ぶりかな？

おそらく最後に来たのは僕が小学生のとき。

学内にあるポプラ並木、懐かしい！

札幌駅ちかでとんでもなく巨大なキャンパス、

さすが

でっかいどー！はっかいどー！

・・・(^_^;)

札幌でホテルにチェックインのあとは、

ろばた焼きやさんにて晩御飯、

すすきの周辺から大通り公園などを歩き

ホテルへの帰り道にちょっと道草を。

とても雰囲気ある居酒屋？飲み屋さん？

翌日はこの旅の本題、

親戚のお家にお邪魔しました。

行く途中、大通り公園にて。

さくらー！

叔母さんたちのお家にてこの日はゆっくり。

夜ホテルに戻る前にはやっぱりラーメン♪

札幌でのホテルは川沿いにありとても気持ちいいところで、

朝からLisaはジョギング！

最終日も叔母さんなどに会ったりしながら

夕方の飛行機で関西空港へ。

空港でマスク姿の人の多さに（新型インフルエンザ？）

じゃっかん引きながらバスにてお家に帰りました。

＠ 北海道庁

Flowers

桜も満開ですが、私たちのプランターも
満開です！(^O^)




約半年前の１０月に植え変えた時が↓

今現在↓

立派になりましたー！パチパチパチッ！！！

花正さんの助言によりバンジーとチューリップ。

この仕込んでいたチューリップもきれいに咲きました(＾＾)

Happy Spring!

今日は４月の８日、ほとんどの学校の新学期が始まっていますね！

桜もほぼ満開、心なしか大人までも

“ウキウキ・わくわく！(^O^)”

お外に出る頻度が増えますよね～

ここ数ヶ月の私たちは、

・参加日

・保護者面談会

・新年度クラス・スケジュール調整

などなどでいっぱいいっぱいになってしまい、

ブログ更新が・・・(^_^;)

ちょっとこれからがんばりますっ。。。

早速ですが、今日はお昼前後にクラスがなかったこともあり
摂津峡にある桜公園へ。

少しだけでしたが、お天気もよく気持ちよい時間を過ごせました(＾＾)

私たちのスクールも今月から新年度が始まりました。

また２人でがんばっていきますので、

皆様どうぞよろしくお願いいたします(^-^)

Our Very Japanesey Day

I know that by living in Japan, it should mean that every day is a very "Japanesey" day, but it doesn't seem so as much lately.  The days go by and daily life is just, well, just daily life.  But when it's cherry blossom season, the Japaneseness of Japan just comes blooming out all around.  And today was just one of those days filled with Japanese things.  

We started off at Tenjin Temple in Takatsuki, enjoying a small tea ceremony.  Peaceful and beautiful under this blooming cherry.

Adding to the "Japaneseness" of my day, I learned how to use a new function on our camera that can take three shots and arrange them like this one.  (Furthermore, my subject for this experiment was the temple cat, about which I'm sure I squealed,  "So cute!"  in proper Japanese fashion..."Kawaii!"
We then headed to Osaka to visit a small art gallery where my former pottery teacher was finishing a special exhibit.   We got an invitation postcard in the mail last week:

I took pottery lessons from this kind and very talented potter for the 5 years I lived in Koga.  What a pleasure to see them and their beautiful Japanese pottery!  It made we want to get my hands on clay again, for sure!  (This picture Masashi took while we were getting ready to pose for a picture - it catches the moment nicer than the posed version.)

Finally, we strolled around Osaka Castle and took in the sights, sounds and smells there.  

The cherry trees were in full bloom, the vendors were out in full force, and there were several music groups to encounter from jazz to drum groups, guitarists to....

good ole' American 50's music just as we were walking out of the park.  A crowd had gathered and as I approached I realized it was a group of dancers - leather jacket, tight jeans, pointy sleek shoes for the guy... poodle skirts and cardigans, etc. for the girls - twistin' the day away.  It was a unique sight - a group of Japanese dancin' American, and this American being Japanese taking their picture.  

We finished with a nice dinner for two in Umeda.  A pretty good day in our lives in Japan.  More to come as the weather warms up and we venture out and about.

Kyoko's Wedding Party

My host sister and her husband had their official wedding ceremony last year, a private ceremony at a church in Paris last month, and finally a party with friends last weekend which we happily attended.   

I stayed with this host family when I studied Japanese in Shiga many years ago when their daughters were still students.  They own and run a fantastic mediterranean restaurant in Hikone called Milk House.  (http://www.milk-house.com)  Now, the older daughter is expecting her first child, and the younger is a full-time chef in the family restaurant.  The parents still work as hard as ever.

The party was at the family restaurant and my host sister reportedly did most of the food preparation herself before slipping into her beautiful wedding dress and being greeted by a room full of friends.  

My host mother made their wedding cake and brought it in from the kitchen.  Covered with a layer of beautiful fresh fruit...light and delicious!

  
She even prepared a special plate to present their portions on with extra homemade desserts on the side.  Their friends, some from their high school sports clubs, made special presentations of gifts for them, adding to the festivities.  We enjoyed hanging out with their young friends who, though we're years ahead, made us feel young.  (The wine helped a little, too.)  It was a beautiful and yummy evening indeed!